Schöne Bilder, knorrige Männer, coole Frauen
James Lee Burke ist der Epiker unter den Krimi-Autoren – Krimi 01/15
Es gibt Romane, die lesen sich wie großes Kino. James Lee Burkes knapp 700-seitiges Opus „Regengötter“ ist so ein Prachtstück, das nach einem Breitwandformat verlangt. Die Hitze, die im texanischen Süden über den sanft geschwungenen Hügelkuppen liegt, ist hier ebenso fotogen wie der attraktiv alternde Sheriff Hackberry Holland oder sein weiblicher Deputy, eine herbe Schönheit, die Gangstern kompromisslos die Stirn zeigt. Frauen stellen auf den Roman-Panoramen von James Lee Burke eine Art emotionale Grundierung dar, vor der die Männer ihre „Heldentaten“ als Gauner oder Good Guys vollbringen. In ihrer Entschlossenheit agieren sie furchtlos. Da kommt es dann schon einmal vor, dass eine Ehefrau in ihrem Zorn einen Killer mit dem Kochtopf – weil gerade nichts anderes zur Hand ist – in die Flucht schlägt. Die Männer sind hingegen auf die eine oder andere Weise von Sorge oder Angst gezeichnet, wobei ihre innere Gebrochenheit sie letztlich adelt, denn wer die nicht kennt, gehört in Burkes Universum zum Rest der bizarren männlichen Psychopathen.
Auf das Konto der Auftragskiller geht denn auch die Ermordung von neun Chinesinnen hinter der Kirche von Chapala Crossing. Die Leichen der jungen Frauen, die Beutelweise Heroin schlucken mussten, das über die mexikanische Grenze geschmuggelt wurde, liegen unter der flüchtig aufgeschütteten Erde. Ein ehemaliger Soldat gibt Hackberry den entscheidenden Tipp, und schon wirbelt ein Sturm der Gewalt zwischen Polizei, FBI, Profikillern und russischen Mega-Gangstern die staubigen texanischen Ebenen auf. Zu Burkes Werkprofil gehört eine illusionslose Zustandsbeschreibung der amerikanischen Gesellschaft, die nicht erst in der Gegenwart ansetzt, sondern bis zur Schlacht um Fort Alamo zurückreicht. Zugleich ist der Mann aus Louisiana aber auch ein unverbesserlicher Romantiker, der die Substanz seiner Geschichten aus den Beziehungen zwischen Männern und Frauen schöpft.
Zwischen Paaren, die als Cops arbeiten, als junge Streuner vor der Welt fliehen oder als Eheleute im Sumpf der Prostitution ihr Überleben organisieren, immer gibt es da so etwas wie Liebe, an das Burke noch glaubt. Dieser Anflug von Sentimentalität ist nicht klebrig, eher melancholisch, er gibt seinen Stories genau jene Priese Herzschmerz, die einen an die Seiten dieser stattlichen Wälzer fesselt, zu denen sich Burkes Romane stets auswachsen.
Der Amerikaner beherrscht allerdings auch die Choreografien der Gewalt. Im Stil eines Sam Peckinpah inszeniert er fast in Zeitlupe eine virtuose Schießerei in einem Diner. Die Details greifen ineinander, so dass man unweigerlich in die Abläufe der Action-Sequenzen hineingezogen wird. Dann lässt es Burke wieder gemächlich angehen, aber die Atmosphäre seiner Schauplätze stellt sich sofort her und die Dialoge seiner Killer sind perfekt auf den Punkt gebracht. Man fragt sich unweigerlich, warum hat Tarantino eigentlich noch keinen Burke-Roman verfilmt? Die „Regengötter“ eignen sich gut, um Burke-Fan zu werden. Hier ist alles drin, ein Sheriff, der sich nichts von den Klugscheißern des FBI erzählen lässt, die mörderische Hitze, die der Geschichte ihre unverwechselbare Patina verleiht, ein Killer, der mit eigenen Dämonen zu kämpfen hat, und immer wieder die Frauen, deren Auftritte dem Roman seine Substanz verleihen. Hoffentlich schreibt Burke mit seinen 78 Jahren noch ein paar solcher satten Krimi-Epen.
James Lee Burke: „Regengötter“ | Deutsch von Daniel Müller | Heyne | 672 S. | 16,99 €
Hat Ihnen dieser Beitrag gefallen? Als unabhängiges und kostenloses Medium sind wir auf die Unterstützung unserer Leserinnen und Leser angewiesen. Wenn Sie uns und unsere Arbeit finanziell mit einem freiwilligen Betrag unterstützen möchten, dann erfahren Sie über den nebenstehenden Button mehr.
Unglückliche Ehen
„Coast Road“ von Alan Murrin – Literatur 04/25
Über Weltschmerz sprechen
„Alles, was wir tragen können“ von Helen Docherty – Vorlesung 04/25
Verlustschmerz verstehen
„Als der Wald erwachte“ von Emma Karinsdotter und Martin Widmark – Vorlesung 03/25
Cool – cooler – Aal
„Egal, sagt Aal“ von Julia Regett – Vorlesung 03/25
Aus dem belagerten Sarajevo
„Nachtgäste“ von Nenad Veličković – Literatur 03/25
Der legendäre Anruf
Ismail Kadares Recherche über Stalin und Boris Pasternak – Textwelten 03/25
Internationales ABC
„A wie Biene“ von Ellen Heck – Vorlesung 02/25
Zwei Freunde
„Am Ende der Welt“ von Anna Desnitskaya – Vorlesung 02/25
„Afrika ist mehr als Hunger und Krieg“
Autor und Influencer Stève Hiobi über sein Buch „All about Africa“ – Interview 02/25
Wem gehört Anne Frank?
„Immer wenn ich dieses Lied höre“ von Lola Lafon – Literatur 02/25
Schrecklich komisch
Tove Ditlevsens Roman „Vilhelms Zimmer“ – Textwelten 02/25
Unsichtbare Krankheiten
„Gibt es Pflaster für die Seele?“ von Dagmar Geisler – Vorlesung 01/25
Die Kunst der zärtlichen Geste
„Edith“ von Catharina Valckx – Vorlesung 04/25
Erinnerungskultur
Gegen Vergessen und für Empathie – ComicKultur 04/25
Ein wunderbarer Sound
Natalia Ginzburgs Roman „Alle unsere Gestern“ – Textwelten 04/25
„Schon immer für alle offen“
Marie Foulis von der Schreibwerkstatt Köln über den Umzug der Lesereihe Mit anderen Worten – Interview 03/25
Die Geschichte der Frau
Ein Schwung neuer feministischer Comics – ComicKultur 03/25